Tour de France, etappe 9, 13 juli 2025

Na alle opwinding van de voorgaande dagen zou dit een rustige, zelfs saaie etappe worden. Een volkomen vlakke rit over 174 kilometer eindigend in een massasprint. Het liep anders.

Mathieu van der Poel’s ploeggenoot, de Belg Jonas Rickaert had geroepen dat hij ook wel eens op het podium wil staan en hij vroeg of Mathieu hem hierbij wilde helpen. “Natuurlijk,” had deze gezegd. “Gaan we voor zorgen.”

Direct na de start reden de twee weg. Niemand in het peloton nam dit serieus, niemand volgde. Gestaag werd de voorsprong uitgebouwd en na 80 kilometer was dit opgelopen tot iets meer dan 5 minuten.

Nu werd er toch wat onrust zichtbaar bij de ploegen, normaal is er niets aan de hand maar het ging hier wel om Mathieu van der Poel.

Intussen bleven Van Der Poel en Rickaert zonder merkbare verzwakking hun koppeltijdrit vervolgen. De sprintersploeg Lidl/Trek ging er wat aan doen maar dat bracht weinig resultaat.

Na een half uur was de voorsprong met 20 seconden vermindert.

Andere ploegen gingen meedoen. De voorsprong liep terug tot iets meer dan 4 minuten maar daarna bleef het weer constant.

Geregeld kwam de actuele snelheid van de twee renners in beeld: altijd meer dan 50km/u. Met de harde wind kwam ook het gevaar van waaieretappes en alle ploegen gingen hard rijden om bij pelotonbreuk in het voorste deel te zitten.

Nu liep de voorsprong vrij snel terug en bij nog 40 kilometer te gaan was die nog slechts 30 seconden.

De windrichting veranderde en daarmee het gevaar van pelotonbreuk. De vermoeide ploegen namen gas terug en de twee renners vooraan liepen weer uit tot anderhalve minuut.

De sprinters zagen zich beroofd worden van één van de weinige kansen op een massasprint en hun ploegen gingen alles geven waar door het verschil weer langzaam kleiner werd.

Zes kilometer voor de finish brak Rickaert uiteindelijk, hij was volkomen kapot.

Mathieu ging alleen verder maar haalde het tot ieders ontzetting uiteindelijk niet. Een paar honderd meter voor de streep werd hij ‘gepakt’.

Natuurlijk baalde hij ontzettend maar toen wist hij nog niet dat de hele wielerwereld hem als de ware winnaar beschouwde. Mathieu: “ik trapte nooit onder de 400 watt.”

De gemiddelde snelheid van de etappe was 50,2 km/u. De op één na snelste Tour de France etappe ooit.

Een paar commentaren:

• Lidl/Trek’s ploegleider Steven de Jongh wist dat het een opgave zou worden om de twee vluchters in te rekenen. “Weinig ploegen wilden helpen”, vertelde de Nederlandse oud-prof. “Als deze twee mannen vooruit rijden, moeten andere ploegen gaan meehelpen. Eén ploeg redt dat niet.”
• De actie van Van der Poel en Rickaert was niet voor niets. De Belg droomde er al tijden van om eens op het Tour-podium te staan. Die missie is geslaagd, want Rickaert kreeg de prijs van de strijdlust. Van der Poel was zichtbaar blij voor zijn ploegmaat. De twee vielen elkaar na de finish in de armen.
• Pogajar:

Ze hebben het geweldig gedaan, de gehele dag in de aanval. Chapeau naar hun. Ze zijn echt gek, want het was a hell of a ride”, zei hij ook voor de camera van WielerFlits. Pogačar wil niet weten hoe de benen van het Alpecin-Deceuninck–duo aanvoelen. “We hadden allemaal pijn en waren aan het afzien. Ik kan me niet voorstellen hoe dat voorin moet zijn geweest.”

• “Iedereen had volgens mij gehoopt op een rustige dag”, besloot Van Poppel. “Maar ja, toen ging

Mathieu. Hij heeft het ons heel lastig gemaakt, maar dat doet hij altijd.”

De laatste etappe van de Tour de France 2025

Vooraf was er veel kritiek op het afwijken van de gebruikelijke rondjes Champs Elysée die altijd eindigen in een massasprint. De parcours-verlegging langs de Sacré Coeur (zoals gereden bij de Olympische Spelen 2024) zou te gevaarlijk zijn voor een aanstormend peloton.

Achteraf echter werd de keuze van de organisatie geroemd, nooit was er een spannender ontknoping geweest, op de slottijdrit van 1989 na, toen Laurent Fignon werd verslagen door Greg Lemond.

De verwachting was dat de klassementsrenners zich niet zouden mengen in de strijd om de etappeoverwinning maar dat was buiten Tadej Pogacar gerekend.

Deze immer strijdlustige renner gaat altijd voor de overwinning als hij kansen ziet en dus ook nu. Waar de andere klassementsrenners veilig in de grote groep bleven, koos hij de aanval op de eerste klim naar Montmartre waar de Sacré Coeur staat. Slechts een kleine groep kon met hem meekomen, waaronder Wout van Aert, maar de nieuwe lus zou nog twee keer moeten worden genomen.

Een spektakel ontvouwde zich en NOS commentator Andries Lamain zei het met gevoel voor drama:

…als het al niet is gebeurd…

…dan raad ik u aan…

…om op te schuiven…

…naar het puntje van uw stoel…

Het was inmiddels hard gaan regenen en Pogacar nam tijdens de afdaling zichtbaar minder risico dan de andere renners van het groepje.

Het klassement was door de organisatie verstandig genoeg bevroren bij de aanvang van de nieuwe lus maar desondanks bleef Tadej voorzichtig.

Hij wilde de eindoverwinning op het podium vieren en niet vanuit een ziekenhuisbed.

Uiteindelijk wist Wout van Aert hem te verslaan op de laatste klim waar hij een gaatje sloeg. En dit gaatje dichtrijden op een ontketende Wout die alle risico’s nam, was nooit een optie.

Maar feit blijft dat iedere wielerliefhebber ademloos toekeek naar de ontknoping waarbij de – reeds veroverde – gele trui tot de laatste seconde bleef doorvechten.

Weer presenteerde Pocacar zich als de grote sportsman die hij is, waar zijn naaste belager Vingegaard zich niet liet zien.

Eef
Juli 2025

Noot van de redacteur:

Niet eerder hadden we een post med een zo sportief onderwerp als dit. De Tour de France, althans enige etappen daarvan, werden geschilderd door Eef. Mijn dank hiervoor. Deze site was zelfs nog niet voorzien van een sport categorie, dus deze is nu toegevoegd. En daarmee is deze site nu klaar voor meer impressies van sportieve aard.